Een man van een jaar of dertig komt de winkel binnen. Hij draagt een mondkapje met de afbeelding van een beroemd schilderij. Volgens mij iets van Edward Hopper. Hij loopt naar de tafels met romans en bekijkt op zijn gemak het aanbod boeken. Willem die Madoc maakte van Nico Dros gaat al snel in het winkelmandje, gevolgd door de paperback editie van het al iets oudere De Bourgondiërs van Bart van Loo. Hij oogt tevreden en blijkbaar was hij op zoek naar deze twee historische romans. Op weg naar de toonbank loopt hij langs de kast met boeken van Haruki Murakami en Kazuo Ishiguro. Zijn oog valt op het nog recente Klara en de zon, een door Ishiguro geschreven adembenemende en zeer originele roman. Misschien wel één van de mooiste boeken van dit jaar. De omslag is opvallend en als mijn klant de achterkant leest is hij meteen verkocht. Ook dit boek gaat in het winkelmandje. Hij bekijkt vervolgens de andere boeken van Ishiguro en besluit ook Vergeten reus mee te nemen, toevallig één van mijn favoriete romans.
Kazuo Ishiguro
Bij de toonbank haalt hij de vier boeken uit het mandje. “Ik ben zeer verrast dat jullie alle boeken van Ishiguro hebben staan”, zegt hij. “Met deze twee heb ik ze nu allemaal.” Ik vertel dat met name Vergeten reus een prachtig boek is dat ik jaren geleden met bijzonder veel plezier heb gelezen. Het was mijn introductie tot zijn werk en inmiddels heb ik nagenoeg alles gelezen. Alleen in Klara en de zon ben ik nog bezig. Terwijl hij de boeken betaalt knikt mijn klant instemmend. “Ik ben ooit begonnen met Toen wij wezen waren“, zegt hij. “Een geweldig boek dat ik twee of drie keer heb gelezen. Daarna ben ik ook andere boeken van hem gaan kopen. Hij heeft een paar jaar geleden de Nobelprijs voor Literatuur gewonnen. Hij is echt een fenomeen.” Ik kan het alleen maar beamen. Met de Nobelprijs was hij een waardige opvolger van Bob Dylan, die de prijs een jaar eerder had gewonnen. Als mogelijk wat vreemde eend in de bijt.
Kim Moelands
Hij laat zijn mandje achter bij de toonbank en verlaat zeer tevreden de winkel met vier mooie boeken. De volgende klant staat alweer te wachten om af te rekenen en de vrouw van ongeveer mijn leeftijd heeft ook het laatste boek van Ishiguro in haar hand. “Ik hoorde jullie praten en zocht een mooi boek”, zegt zij. “Ik ben meteen overtuigd en ik wil deze graag van je kopen. Heb je nog iets anders? Het liefst een spannende thriller.” Ik vind het geweldig dat ze zeer impulsief Klara en de zon wil kopen. Ik vertel haar dat ze daar zeker geen spijt van gaat krijgen. Ondertussen loop ik naar de tafels met thrillers en laat als eerste de nieuwe van Kim Moelands zien. Schaduwleven. Kim is al vele jaren een zeer goede vriendin van mij en leeft een zeer bijzonder leven. Het feit dát ze leeft is al bijzonder. Ze schreef jaren geleden een zeer confronterende roman over haar longtransplantatie en als ik iemand al het geluk van de wereld gun dan is het de geweldige Kim Moelands.
Pensioen
Mijn vrouwelijke klant leest op haar gemak de achterkant van het boek en is snel overtuigd. “Dat lijkt mij wel wat”, zegt ze. “Is het een debuut?” Ik schud met mijn hoofd. Kim Moelands heeft al een aardig rijtje boeken geschreven maar vanwege haar gezondheid zit daar steeds wel wat tijd tussen. Het maakt ieder boek echter weer extra bijzonder. “Ik neem hem”, zegt de vrouw. “Met deze twee boeken kom ik het weekend wel door.” We lopen samen naar de toonbank en terwijl ik de boeken in een papieren tasje stop, rekent mijn klant af via de betaalautomaat. “Ik kom eind volgende week weer terug, samen met mijn man. Die wil weer gaan lezen nu hij met pensioen is. Dan laat ik je weten wat ik van deze twee boeken vond.”
Fenomenen
Dat is altijd leuk. Als klanten laten weten of ze tevreden zijn met hun aankopen. Het is altijd een kleine gok om in te schatten wat iemand wel of niet leuk zal vinden. Over de nieuwe van Kim Moelands heb ik geen twijfels. Over fenomenen gesproken….